Januari is traditiegetrouw de maand waarin ons totale schaakleven in het teken staat van Wijk aan Zee, oftewel het Hoogovens Schaaktoernooi (sommige zullen het Corus of Tata noemen, maar voor mij zal het altijd Hoogovens blijven). Bij alle schaakverenigingen is het dan extreem rustig. Alle? Nee, er is één vereniging die zich moedig verzet tegen de lethargie. Gelegen in een rustig dorp aan de kust, bruist de opstand binnen de club.
Met HaarlemSchaakt worden al enkele jaren vele volwassenen de grondbeginselen van het schaken bijgebracht. Dat is ondertussen zo populair dat de vrijdag-groepen helemaal vol zitten. Daarom zijn we ook op maandag met een klas begonnen, en dan nog hebben we een wachtlijst. Dan is er geen ruimte meer zou je zeggen. Maar nee, we gooien er ook nog een toernooitje tegenaan. Speciaal voor schakers die nog niet zo lang spelen, en de stap naar onze reguliere competities (nog) te groot vinden.
Maandagavond 26 januari was dan de kick-off van dit nieuwste evenement aan het schaakfirmament, de Rookie Rapid (met dank aan Maartje voor het bedenken van de geweldige naam). Gemodelleerd naar onze fameuze Rapid Rush – bedoeld voor diegene die niet van het jachtige spel met 5 minuten per persoon houden – maar nu specifiek voor schakers met wat minder ervaring.
Dat bleek ook toen ik vroeg wie er nog nooit met een klok had gespeeld. Aardig wat handen gingen omhoog. Geen nieuw fenomeen voor ons: met enige regelmaat krijgen we nieuwe leden over de vloer die wel online hebben geschaakt, maar nog niet tegenover een persoon van vlees en bloed. Dat zou vast even wennen zijn, maar ik zag vrij weinig problemen eigenlijk. Af en toe drukte iemand ook maar de klok van de tegenstander in; anders kun je wel heel simpel winnen. Dit zette de toon van het toernooi, hetgeen we kunnen samenvatten in één woord: vriendelijk.
Een substantieel deel van de schakers bestond uit een groep volwassenen die op maandag van mij les krijgen in stap 2. Mijn verwachting was dat ze wel redelijk mee zouden kunnen doen in dit toernooi. Het resultaat in ronde 1 was wat mixed, waarbij vooral Kees Hulsman enige troost nodig had. Met een torenoffer had hij de winst kunnen binnenhalen (via een onderste-rijmotief), maar hij liet het voorbijgaan en werd zelf midden op het bord mat gezet.
In ronde 2 en 3 hetzelfde gemengde beeld (al herstelde Kees zich met een goede overwinning in ronde 2). We hebben dus nog wel wat werk te doen tijdens onze trainingen. Goed om te zien dat partijen al langer duurden dan in ronde 1. Duidelijk teken dat de indeling zijn werk deed. Voor de kenners/geïnteresseerden: indeling op Swiss/rating/aantal punten. Rating was voor een aantal geschat (nu ja, voor iedereen). Ronde 1 was dus een loterij. Daarna deel je in op basis van gelijk aantal punten, en dat liep dus vrij goed.
Na drie rondes hebben we drie man aan kop (met 3 uit 3): Jasper van Rooijen, Jeri Melis en Roman Slingervoet Ramondt. Gelukkig dus nog één uit mijn trainingsgroep (Jasper); ook Theo en Joris doen het prima met 2 punten. Goed (genoeg) voor mijn ego. Alle uitslagen vind je hier.
Maandag 2 februari kunnen we niet terecht (voor het toernooi; de training gaat gewoon door), maar 9 februari gaan we verder met rondes 4-6. Behaalde punten worden meegenomen naar de volgende rondes, en iedereen krijgt weer verse tegenstanders. Succes, en vooral: veel plezier.
Fer Mesman