Zit je plotseling tegen het gezicht aan te kijken van de sympathieke Manuel Bosboom en Loek van Wely. In de tweede klasse. En dan had Erik van den Doel er ook nog bij kunnen zijn. Nu ook al had EuroParcs/Autovakmeester Schaap (zo heten ze echt, de wedstrijdleider weigerde principieel deze koddige naam uit te spreken) een gemiddelde rating van 2224. 

Waarom je in het godverlaten Schagen wilt betalen in de 2e klasse zal ik als randstedelijke arrogante wel eens uitgelegd willen krijgen. Volgens de Wikipediapagina is Schagen een ‘toeristentrekker’, met als wapenfeiten landbouwgronden, een aantal hoofdwegen en een treinstation. Vermeldenswaard is tevens dat zowel de N502 als de N503 in beide richtingen 1 rijstrook hebben.   

Over naar het schaken. Wij waren ook niet vies met 2203 mede dankzij het debuut van de Schotse Azerbeidzjaan Murad Abdulla (2337). De Schagenezen hadden listig hun zwarte schaap (1951) tegen ons geheime wapen ingezet. Na wat schermutselingen over en weer wist onze man wat trucjes in de stelling te vlechten en was het gedaan. 1-0 for the good guys. 

Daarvoor had Pocheveen remise gemaakt. Ik zag nog wel kansen voor de onzen, maar dat zie ik wel vaker. De tegenstander had in een paar stellingen daarvoor wel een zet gedaan waar ik niet eens naar zou kijken, namelijk b7-b5, daarmee zijn pion op c6 vrijwillig zwak makend en de diagonaal voor de loper op g2 aantrekkelijk makend. Het zal allemaal wel. 1,5-0,5

De toeristentrekkers maakten gelijk via het opperschaap King Loek, die de arme Tyro helemaal platwalste met een falanx van honderd pionnen, penningen en veel zinloos geweld. 1,5-1,5

Cook had zichzelf opgeofferd aan 3 om tegen een eventuele huurling te spelen, maar trof een tegenstrever die een ongebruikelijke opening mishandelde waardoor ik al op zet 12 kon kiezen tussen Pxf2 en Lxf2 schaak. Met het paard was vrij ingewikkeld (maar de engine was er blij mee), met de loper leek eenvoudiger, alleen zag de engine dat wit dan een stuk kon winnen met een wel heel wonderlijk koningsdriehoekje. Beide spelers hadden dat gemist, ook in de analyse waar wat GM’s omheen stonden. Na deze gemiste kans maakte Cook het vlekkeloos af.  2,5-1,5

Ik was vrij optimistisch over onze kansen. Weliswaar werd Dek flink afgerost door Maan, die kennelijk zo sterk in zijn kansen geloofde dat ie al vroeg aan het bier zat (2,5-2,5). De overige drie borden leken aanleiding te geven tot optimisme. Een verkeerde inschatting van mij. Aan alle drie de borden was een pion geofferd. Gerard had daarvoor mooie compensatie maar de marges werden niet overschreden (3-3). De tegenstander van Esper leek aanvankelijk gewoon een poppetje achter te staan maat met een vervaarlijke centrumactie kreeg hij gevaarlijk tegensspel en was remise een normaal resultaat (3.5-3.5).

Bleef over Daanski, die een pion had gesnoept maar zijn zwartveldige loper kwijt was. De witspeler had een heftig matwaas voor zijn ogen, en vermoedelijk had de man wel ergens zijn schaapjes op het droge kunnen krijgen. Complex was het beslist en dan is onze man als een vis in het water. Ik heb de tijdnoodfase gemist, maar hoorde Daan wel een klassieke uitspraak doen tijdens de analyse “Hier dacht ik nog beter te staan”, waarop ik zei “Maar dat denk je altijd”, waarna zijn vriendelijke opponent schaapachtig lachte.

Alles is nog mogelijk in deze poule. Het schaap met vijf poten bestaat gelukkig niet. Zeker niet in Schagen.