Afgelopen zondag werd door de KNSB een nieuwe traditie geïntroduceerd ter ere van Jan Timman. Geïnspireerd door de Johan Cruijff Schaal in het voetbal wordt voortaan het nieuwe seizoen afgetrapt met de beste teams van het voorgaande seizoen: de landskampioen, de bekerwinnaar en de nummers twee en drie van de competitie. Bij zo’n eerste editie staat er natuurlijk nét wat extra op het spel: de kans om als allereerste winnaar de geschiedenisboeken in te gaan.

Kersvers Nederlands blitzkampioen Arthur mocht ons team aanvoeren op bord 1, gevolgd door de al even kersverse runner-up Liam, Khoi en Onno.

Voor onze spelers was de opdracht vrij overzichtelijk: twee keer een rapidmatch winnen en de schaal mocht mee naar Haarlem.

In de halve finale wachtte bekerwinnaar HMC Den Bosch, met onder anderen Sascha, een van onze nieuwe aanwinsten voor KC1. Na een spannende eerste ronde kwamen we dankzij enig geluk van Onno en een sterke push van Liam op een 2,5-1,5 voorsprong. In de tweede ronde kwam die voorsprong eigenlijk niet meer serieus in gevaar. Khoi won zijn partij en met solide remises op de overige borden werd ook deze ronde met 2,5-1,5 gewonnen. Op naar de finale.

Daarin troffen we landskampioen en gastheer Apeldoorn. De eerste ronde verliep bijna perfect: met een overtuigende 3,5-0,5 overwinning leek de buit al zo goed als binnen. De felicitaties kwamen zelfs al binnen en de tweede ronde was natuurlijk slechts een formaliteit.

Nou ja, dat zou je denken.

Ik (Khoi) blunderde vrij vroeg in de opening, keek vervolgens naar links en zag Arthur een stuk achterstaan. Een blik naar rechts maakte het beeld niet veel beter: ook Liam stond verloren. Met een remise van Onno leek een barrage ineens dichterbij dan de overwinning.

Gelukkig bleef Arthur tot het allerlaatste moment vechten. Met een volle toren minder wist hij alsnog een eeuwig schaak uit de stelling te toveren en daarmee het beslissende halve punt binnen te slepen.

Eindstand: 4,5-3,5.

Daarmee mag Kennemer Combinatie zich de allereerste winnaar van de Jan Timman Schaal noemen!

Hopelijk groeit deze wedstrijd uit tot een mooie en langdurige traditie. Voor ons had de eerste editie in ieder geval moeilijk beter kunnen eindigen: de schaal gaat mee naar Haarlem en Kennemer Combinatie staat voor altijd als eerste winnaar op de erelijst.