Na een lange (en hopelijk schaakvolle) zomervakantie doet het schaakseizoen weer haar intrede en zo komt ook langzamerhand de zaterdagcompetitie op gang. Na vorig seizoen te promoveren van de vierde klasse naar de derde klasse mag KC3 het waarmaken tegen negen nog sterkere teams. Het team zelf is ook niet meer identiek dus eerst de nieuwe koppen even langsgaan! De nieuwe basisspelers dit jaar zijn jeugdtalent Aden Darie en niet-meer-zo-jeugdig talent FM Esper van Baar. Daarmee wordt ons een reeds sterke derde team nog sterker en staat de gemiddelde rating ruim boven de 2000. En dat is maar goed ook want VAS 2, topfavoriet in Klasse 3C, reikt zelfs naar de 2100 gemiddelde rating. Maar voor nu moeten we ons eerst maar eens zorgen gaan maken om hun zuiderburen: Zukertort 2. Met een team in de Meesterklasse behoort Zukertort tot een van de sterkste clubs van Nederland en hun tweede team demonstreerde dit ook vandaag op het schaakbord.

Op ons eerste bord mocht onze FM het gaan bewijzen tegen Paul-Peter Theulings (lokaal ook wel beter bekend als Pee-Pee). De opening leidde al gauw tot een vrij statische stelling waarin het erg moeilijk leek om door te breken voor beide partijen. Na lange tijd leek Esper richting het eindspel nog met een paar extra pionnetjes weg te komen en nog te spelen voor winst, maar in tijdsnood was het lastiger dan gedacht dus werd dat uiteindelijk remise.

Bord twee was aan Arkady om er wat moois van te maken, maar jammer genoeg was het niet zijn dag vandaag. Op zet negen blunderde hij een stuk voor twee pionnen en daarna ging het alleen maar bergafwaarts. Er werd nog hard gevochten voor een halfje maar het mocht helaas niet baten.

Op het derde bord speelde onze vertrouwde Benjamin een onwaarschijnlijk rustige partij. Terwijl zijn partijen meestal extreem dynamisch zijn en vol met stukoffers en wat niet bleef het dit keer bij een stille Italiaanse pot (Hongaarse variant heb ik mij laten vertellen). Maar zelfs in een rustiek Italiaanse variantje kan Go als geen ander toeslaan en verzegelde daarmee de eerste overwinning van het siezoen!

Jan zat op het vierde bord met zwart tegen een scherpe Wim Moene. Jan leek netjes uit te opening te komen en langzaam maar zeker een gelijk eindspel in te gaan, maar Moene had andere plannen. Net als Arkady werd ook Jan beroofd van materiaal waarna al gauw de handdoek in de ring werd gegooid.

Op bord vijf maakte Aden zijn debuut in de derde klasse en hij begon erg sterk aan zijn partij. De pionnenstructuur van zwart werd ernstig aangetast en met statisch voordeel leek Aden een kansrijk eindspel tegemoet te gaan. Zijn tegenstander was alleen net wat scherper en wist een vork uit de hoge hoed te toveren gevolgd door een aantal decisieve pionzetten waarmee die een vrijpion op de tweede rij kreeg. Aden probeerde deze pion nog ervan de weerhouden te promoveren maar vroeg of laat zou ook deze laatste verdediging niet meer genoeg zijn. Volgende ronde beter!

Zelf nam ik bord zes is beslag met zwart. Mijn opening leek eerst wat onhandig maar met een paar handige manoeuvres behield in mooie diagonaal met mijn loper op h8 over het gehele bord en leek ik toch wat voordeel nog te vinden. Jammer genoeg werd deze loper enkele zetten later door een briljante zet van mijn tegenstander afgeruild en daarmee verdween niet alleen met troef maar ook als mijn voordeel van het bord. Uiteindelijk concludeerden we dat de stelling gelijkwaardig was en werd het remise na wat afwikkeling.

Op bord zeven kreeg onze invaller Michiel toch een partij op het bord… “Chaotisch” zou deze partij niet genoeg beschrijven. Eerst lijkt zijn tegenstander een dubbele aanval op te stellen en een kwaliteit te bemachtigen, daarna slaat Michiel terug met een slimme zetvolgorde en een mooie tussenzet, daarna jaagt zijn tegenstander zijn koning van g1 helemaal naar h5 en lijkt het mat te gaan maar dan… bedaart opeens de stelling en ziet de tegenstander van Michiel dat er onvoldoende materiaal over is om mat mee te zetten. Dus kiest hij voor eeuwig schaak en daarmee eindigt de partij in remise.

Op het laatste bord onze tweede invaller Mats. Hij truct zijn tegenstander in de opening en komt een kwaliteit tegen twee pionnen te staan in een beter middenspel. Toch zit er maar geen concrete winstvariant in terwijl zijn tijd steeds maar verder afneemt. In tijdsnood, op zet 40, miste Mats een winnende variant waarna en vanaf dat punt liet zijn tegenstander geen fouten meer toe. Door gebruik te maken van de vele zwaktes die over waren in de stelling van Mats ontglipte ook hier de punten en moest Mats de witte vlag zwaaien.

Eindscore: 2,5 – 5,5 voor Zukertort

Dit was zeker niet de seizoenstart waar we op hadden gehoopt, maar het seizoen is pas begonnen! Vorig jaar kwamen we ook maar moeizaam uit de startblokken, maar later in het seizoen kwamen we echt los en wisten we te promoveren. Zoals een wijs man ooit zei: “Een goed begin is het halve werk, maar een goed begin is maar de helft.” De andere helft is KC winnaarsmentaliteit, de “eye of the tiger”. En dat zullen we meebrengen naar de tweede ronde.